Le CEP Lorient a remporté une victoire de prestige face à Toulouse, au terme d’un match à haute intensité et plein de rebondissements. Face à un adversaire en pleine forme, auteur de six victoires consécutives, les Lorientais ont fait preuve de maîtrise, de solidarité et d’un mental d’acier pour s’imposer. Une performance qui confirme la montée en puissance du groupe breton.
Devant leur public, les Lorientais ont pris le match par le bon bout. Très inspirés offensivement et solidaires en défense, ils ont rapidement imposé leur rythme. Le jeu collectif fonctionnait à merveille, la circulation de balle était fluide, et les tirs trouvaient la cible. Le CEP affichait une belle intensité dès les premières minutes, surprenant des Toulousains moins inspirés. Cette première période pleine de maîtrise laissait entrevoir une soirée tranquille, mais c’était sans compter sur la qualité de l’équipe toulousaine, venue en Bretagne avec de solides ambitions. Emmenés par leur star Marnette, un joueur d’expérience au talent reconnu, les visiteurs commençaient peu à peu à trouver leurs marques et à imposer leur physique. À mesure que la rencontre avançait, Toulouse grignotait son retard. Les visiteurs haussaient le ton défensivement, fermaient les espaces et forçaient Lorient à des tirs plus compliqués. Les Bretons, un instant en difficulté, perdaient un peu de leur fluidité offensive, mais restaient concentrés et solidaires. Le match prenait alors une autre tournure plus tactique. Les deux équipes se rendaient coup pour coup, alternant périodes d’euphorie et passages moins intensifs. L’adresse changeait de camp, le public retenait son souffle. Lorient parvenait à conserver une légère avance, mais sans jamais creuser définitivement l’écart. « C’est une victoire au mental », confiera Parfait après la rencontre. « Nous savions que notre avance pouvait fondre à tout moment. Toulouse est une équipe très complète, capable de punir la moindre erreur. Nous avons su rester lucides, ensemble, même dans les moments où la pression était maximale. »
La seconde mi-temps fut un véritable bras de fer. Chaque possession devenait capitale, chaque rebond disputé avec acharnement. Les Toulousains, portés par un Marnette étincelant, trouvaient régulièrement la mire à longue distance. Lorient, de son côté, s’appuyait sur une défense agressive et une rotation efficace pour tenir bon. Adrien, un des joueurs du CEP, saluait la performance collective : « Tout le monde a répondu présent. Malgré la fatigue, on a gardé notre intensité. Ce soir, c’est notre solidarité qui a fait la différence. » Le dernier quart-temps fut irrespirable. Toulouse parvenait à recoller au score et à menacer sérieusement le CEP fatigué. Chaque panier devenait une délivrance, chaque possession un combat. Mais Lorient ne craquait pas. Les Bretons, soutenus par un public debout, réussissaient à trouver les bons choix dans les dernières minutes pour verrouiller la victoire. À la sirène, c’est une salle entière qui exultait. Le soulagement se lisait sur les visages. L’entraîneur Pascal ne cachait pas sa satisfaction : « C’est une très belle victoire, arrachée dans la douleur. On aurait pu espérer un match plus tranquille après notre bon départ, mais face à une équipe comme Toulouse, rien n’est jamais simple. » Le technicien breton n’oubliait pas de saluer la qualité de l’adversaire : « Ils sortaient d’une série de six victoires, et ce n’est pas un hasard. Marnette est un joueur incroyable, difficile à contenir, même avec une défense acharnée. Je plaisante en disant que la seule façon de le stopper, c’est de l’enfermer aux vestiaires à la mi-temps ! » Malgré la fatigue et l’intensité, le coach soulignait l’état d’esprit de ses troupes : « Les gars ont tout donné. On a encaissé beaucoup de points, mais contre une équipe de cette trempe, c’est normal. L’important, c’est notre réaction, notre capacité à rester concentrés dans le money time. Je suis fier d’eux. »
Ce succès permet au CEP Lorient de rester solidement installé dans le haut du tableau et de confirmer sa dynamique positive. Après plusieurs matchs disputés sur un rythme élevé, la fatigue physique et mentale commence à se faire sentir, mais le groupe répond toujours présent. Solides, soudés et déterminés, les Lorientais ont montré qu’ils avaient les ressources pour rivaliser avec les meilleures équipes du championnat. Une victoire de référence, construite dans la difficulté, qui en dit long sur le caractère de cette équipe et ses ambitions pour la suite de la saison.
Score par période : 31-22, 16-19, 23-23, 19-22
Evaluations collectives 109 / 85
